私は、本日ここにお集まりの皆様と共に、御法主上人猊下の御指南、御住職・中村収道御尊師の御指導をいただき、平成１４年の３０万総登山の闘いに微力ながら参加させていただいております。

　その中で、入信以来経験したことのない、御本尊様の功徳を享受させていただきました。平成３年以前から法華講に在籍されて、しっかりとした信仰基盤の上に精進を重ねてこられた諸先輩方にとってはごく当たり前のこととは存じますが、３０年余の歳月を創価学会の中で闘い、「的外れな成仏観と軽薄な幸福感」を頼りに信仰してきた者にとりましては、天地が入れ替わるほどの大功徳でございます。

　私は、平成３年６月に創価学会を脱会し、法正寺に所属させていただきまして、すでに満１０年になろうとしております。入講させていただいてから５年も過ぎます頃には、私の信心活動は、惰性に流されておりました。

　私の営みます家業はといえば、平成の大不況に飲み込まれ、阪神大震災を境に、製造業ということも拍車をかけたのでしょうが、年を追う毎に経営内容は苦しくなる一方でございました。

　貯えも底をつき、将来的にも進展する可能性のない構造不況の中に落ち込み、お先真っ暗という頃、思い余って御住職にありのままをご相談申し上げたのでございます。

　削れるものはすべて削り、減らせるものはすべて減らし、大切な従業員、中でも最後に辞めていただいた方は、私たちが法華講に入って初めて折伏した脱会者でしたが、給料が払えなくなる前にと思い、辞めていただきました。御住職にご相談申し上げたのは、それから更に２年が経っておりました。

　御住職が平成８年の御赴任以来、一貫して申されますことは「この信心は、御報恩謝徳を何よりも先にすべきです。信心の初めから終わりまですべてがこの一点に尽きます」ということで、私が伺ったときも概ねそのような御指導でございました。

　私としましては、今この窮地から救われたい一心から話を打ち明けたのでございまして、今は成仏のことより明日の生活をなんとかしたかったのでございます。「御報恩感謝が大切」ということは何となく判るにせよ、家族うち揃って路頭に迷うような状況にあって、「報恩感謝が先」と言われても困ってしまいます。結果私の心に残ったものは、「御報恩謝徳の信仰」という、今さら耳新しいとは思えないものだけでございました。

　何となくすっきりしない、複雑な思いを抱えたまま御宝前に座り、夕勤行を始めました。しかし、唱題に進む頃には、さっきまでの、不安にさいなまされている自分というものがどこに消えたのか、それまでに味わったことのない不可思議な、自分という意識を遙かに越えているもので満たされておりました。

　今思えば、入講以来繰り返し繰り返し注ぎ込まれた「御報恩謝徳」という言葉は、私の命の中にそれなりの色合いをもって浸透していたようで、何かほんのりとした、暖かさを感じさせる響きを含んでいたことを覚えております。

　その晩の夕勤行から一週間ほどでしたでしょうか、家族と別の時間に勤行することになりました。思うように勤行ができなくなってしまったのです。

　いえいえ、病気ではございません。ただただ申し訳なく、情けなく、有り難いやら何やらで、そのためいつもより多めに時間がかかってしまい、私にとっては辛い反省懺悔の一週間でございました。

　確かに仕事はうまくいっていない。貯えもない。しかし、親の代からお金に縁の薄い我が家が、信心４０年の御本尊様の功徳に支えられて、雨の漏らない家に住み、借金もなく、すばらしい家族にも恵まれる。支部活動にも何の支障もない。寺院参詣、御登山の励行、自堕落な信者であるにもかかわらず地区長という責任も預けられ、これ以上何を不足に思うのか。全く人間の欲というのは際限のないものでございます。

　小さい頃母から聞いた話なのですが、ミミズは声を出して泣くのだそうです。「ジーッ、ジーッ」と鳴くそうです。「この土食ったら何食うべー、この土食ったら何食うべー」と地面の中で泣いているそうです。

　「自分というものへの執着心」にとらわれていた私の愚かな御利益信仰と、有り余るほどの土に気が付かないこのミミズの愚かさが、御住職の話を伺っている最中に、妙に重なっていったことを覚えております。

　さて、人間生まれ変わるという言葉がございますが、私にとって初めての経験とはいえ、全くすばらしいものでございました。御法主上人猊下、御住職の仰せになる「報恩感謝」が何を意味するのか、反省懺悔の唱題の中で、信心４０年にしてやっとその一分を我が身に感じたのでございます。

　すなわち、御本尊様はもともと、私が生まれる前からずっとずっと長い間御自身の手の中で慈しみ育んで、今まで御教導くださっていることに思い至ったのでございます。私の父も母も、妻も、欠け替えのない息子たちもすべてが今、いつ、いかなるときも、御本尊様の広大な功徳の中に包まれていること、その中で泳がせていただいていることを、はっきりと覚知し、生命の根底より感謝できたのでございます。

　そして、これらのことを家族と話し合う中で、「現在がどのような境遇であろうとも、どれほどの試練に遭おうとも、そのまますべてをひとまず受け入れて、そこから素直に正直に、すべてを御本尊様にお任せして決して後悔しない。御本尊様のお計らいのままに信心を定める」ことを家族全員で確認し、さらなる信心への覚悟を決めたのでございます。

　すなわち御法主上人猊下仰せの、「金輪際の信心」をもって御本尊様を信じ切れる、本物の功徳を、この瞬間に、頂戴できたのでございます。

　その後、月末でございました。予想にしない形で２年間という長期にわたる大量の注文が飛び込んできたのでございます。自分自身はもちろん、自分を取り巻くあらゆる環境が見事に変わり始めたのでございます。

　御法主上人猊下の御指南をはじめ、宗内御尊師方の御指導を頂戴する中、宝石のような、宝物のようなお言葉に、ハッとさせられること、たびたびでございます。

　出陣式の砌の、「一人ひとりが、一人も漏れなく地涌の菩薩たる折伏の陣列に並ぶこと」（大白法５１７号）という御法主上人猊下の御指南を思い出し、「自行のみの信仰は大聖人の仏法ではない。これこそが、この御指南こそが折伏推進、支部掘り起こしの大きな旗印である」と、遅ればせながら素直に拝することができたのでございます。

「願以此功徳　普及於一切　我等与衆生　皆共成仏道」（法華経２６８ページ）という願文がございます。

　このたび御本尊様から戴いた功徳をもって、御報恩感謝のために化他行に殉ずること以外に私共家族の進むところはございません。そうであるならば、一人でも多くの人々をして御本尊様の、本来あるべき功徳の中に住せしめなければなりません。まずは一人の人を折伏して、その人がまたその人の縁にもとづいて折伏をして、次々に陣容を整えていくという、本来あるべき、「功徳より生じる折伏」の形に戻ることです。

　不思議なことに、協力してくださる人が出てまいりました。８年間、御住職３代にわたって、その活躍を渇望されていた壮年が、我が地区、我が支部の折伏の中心となって、すさまじい勢いを持って大闘争を展開したのでございます。

　彼の戦いは当初、自称正信会所属の人たちに絞って展開されました。すでに信仰心そのものをなくしてしまっている正信会役員たちは、受け答えはするのですが、いざとなると「正信会の住職に聞いてみる」としか言えません。

　２カ月ほど無駄足が続いた頃、昔正信会の男子部にいた人を思い出したのですが所在が判りません。早速、電話帳でそれらしい住所と電話番号を調べました。八方塞がりの精神状態だったその人は、むしろ自分から、正法正義の信仰を求めていたようです。正信会信徒であったために、多少の時間を要しましたが、なんとか折伏にこぎ着けることができました。

　地区は総力を挙げてこの新入信者を応援しました。寺院参詣、御登山、御開扉への毎月の連れ出しです。御本尊様の功徳によって変わっていく姿を目の当たりにしたこの方のご兄弟が、次から次へと３世帯入信されました。御本尊様がこの新入信者のために、その功徳として、初めから御用意していてくださったとしか思えないのでございます。

　この宗旨建立７５０年の大佳節に向かう闘いの最中、私の戴いた「御報恩謝徳」に根差した「本物の功徳」は、使っても使っても減ることはございません。むしろ使うほどに色も増し姿もよくなるものと存じます。

　「商売が繁盛する」、「病気が治る」、「人間関係がうまくいく」という願いや利益は誰もが望むものではございますが、その願いは願いとして、その前に決して忘れてはならないことは、御本尊様に巡り合えたこと、それ自体に対する「御報恩謝徳」に、志を定めた感謝の唱題と折伏であると存じます。

　最後になりましたが、本来あるべき日蓮正宗法華講の本物の信心「金輪際の信心」を持った本物の同志を、折伏を通して一人でも多く輩出させて、三十万総登山を、それ以降の闘いのために大御本尊様と御法主上人猊下にお応えしてまいりたいと存じます。

　今、３０万の闘いの中、御本尊様の大功徳は未曾有の大光明となって、既に私たちの上に降り注いでおります。その大慈大悲を確信するならば、さらなる唱題、折伏によって、明年の３０万信徒の慶祝登山、すなわち「御報恩のための御登山」を見事に達成し、本門戒壇の大御本尊様御安置の奉安堂を講中一丸となって御供養申し上げることが、今なすべき私共の「御報恩謝徳」の実践であり、せめてもの志であると心得ます。

　生意気なことばかりで申し訳ございませんが皆様、明年の大佳節は目前、あと一年でございます。共々に地涌の同志として、誉れある志を果たし、「本物の信心と、本物の功徳」を頂戴して、さらなる精進を重ねてまいりたいと存じます。